В недавнем деле, которое еще раз подчеркивает неправдоподобность использования Darknet для поиска киллера, женщина из Ноксвилла согласилась признать себя виновной в найме киллера для убийства жены мужчины, с которым она познакомилась на сайте Match.com. Она использовала ныне не существующий сайт Darknet Marketplace «Online Killer’s Market». Она заплатила почти 10 000 долларов в биткойнах.
47-летняя жительница Ноксвилла согласилась признать себя виновной в том, что наняла киллера в «темной паутине» для убийства жены мужчины, с которым она познакомилась на сайте Match.com. 47-летняя Мелоди Сассер, специалист по соблюдению экологических норм, пыталась нанять киллера для убийства жены своего партнера по походу.
Сассер начала использовать ныне недействующий сайт «Рынок онлайн-киллеров» в конце осени прошлого года. Предположительно, она действовала под псевдонимом «Cattree» и заказала убийство жительницы Алабамы по имени Дженнифер Уоллес. Сассер финансировала свою схему убийств с помощью серии условных платежей в биткойнах на сумму, близкую к 10 тыс. долл.
Прокуратура Восточного округа штата Теннесси отметила в пресс-релизе, что «в своих сообщениях с сайтом Сассер предоставляла фотографии и информацию о местонахождении жертвы».
В понедельник Сассер и ее адвокат Джефф Уитт подписали с федеральными прокурорами соглашение о признании вины, признав себя виновными по одному пункту обвинения в убийстве по найму. Во вторник помощник прокурора США Энн-Мари Сволто подписала соглашение о признании вины Сассер.
Что нам известно об инциденте
Сассер и Дэвид Уоллес познакомились на сайте знакомств в 2020 году. Они сблизились и часто ходили вместе в походы в Национальный парк Грейт-Смоки-Маунтинс. Уоллес, сотрудник Министерства энергетики США, рассказывал, что в том году Сассер помог ему пройти Аппалачскую тропу.
Отношения между ними стали ухудшаться после того, как Уоллес сообщил Сассеру о своей помолвке с его тогдашней невестой Дженнифер. Сассер выследила супругов по месту их жительства в Праттвилле (штат Алабама). Затем она встретилась с супругами и сказала: «Я надеюсь, что вы упадете со скалы и умрете».
Представители правоохранительных органов считают, что намерение убить женщину, назвавшуюся J.W., возникло у Сассер в конце прошлого года. С декабря по апрель Сассер проявлял активность на сайте Online Killers Market под псевдонимом «cattree».
Впервые о схеме убийства стало известно службе национальной безопасности, когда о ней уведомили зарубежные правоохранительные органы. Агентство обнаружило цепочку сообщений между американским пользователем по имени «Cattree» и администратором «темной паутины».
Хотя она сменила имя, на этом пути она не слишком следовала OpSec. Типично для таких случаев.
В первом сообщении, которое Кэттри отправила администраторам сайта, было указано полное имя Дженнифер Уоллес и ее адрес в Праттвилле, штат Алабама. Затем 11 января Кэттри совершил серию условно-бесплатных платежей на сайт на сумму 9 750 долл. в биткойнах.
Вместе с транзакцией Кэттри приложила описание того, как она собиралась осуществить убийство, и информацию о жизни Дженнифер. В одном из сообщений она сообщила: «Она недавно переехала к своему новому мужу; работает дома и в офисе в Бирмингеме».
Федеральные власти утверждают, что для Сассер было важно, чтобы убийство выглядело как несчастный случай. Сассер написал в критериях контракта с киллером, что «это должно выглядеть как случайность или несчастный случай. Или подбросить наркотики, не хочу длительного расследования», — говорится в документах, поданных в федеральный суд.
Сассер часто высказывала администраторам свое недовольство тем, что ни один киллер не согласился на эту работу. 22 марта Кэттри отправила сообщение: «Жду уже 2 месяца и 11 дней, а работа не сделана. Две недели назад вы говорили об этом. Работа была выполнена и будет завершена через неделю. Работа до сих пор не выполнена. Нужно ли поручить ее кому-то другому? Будет ли она выполнена? В чем причина задержки, когда это будет сделано».
Администраторы «темного» сайта ответили, что киллер отказался от предложения работы, потому что это «слишком рискованно». Затем Кэттри начал размещать дополнительную информацию из приложения для тренировок Strava, содержащую маршруты пеших прогулок и распорядок дня Джей У.
27 апреля следователи HSI связались с полицейским департаментом Алабамы, чтобы предупредить супружескую пару о контракте на убийство. Полицейские Алабамы начали работать с супружеской парой, чтобы разыскать подозреваемого, заключившего контракт на убийство.
Дженнифер Уоллес сообщила полицейским, что им поступают «неприятные телефонные звонки от человека, использующего электронное устройство для маскировки своего голоса». Она также сообщила, что во время походов они с мужем используют приложение для фитнес-слежения.
На вопрос полицейских о том, кто, по их мнению, стоит за убийством, Дженнифер назвала Сассера в качестве возможного подозреваемого. Дженнифер рассказала о предыдущих встречах своего мужа с подозреваемым и сообщила, что раньше они вместе ходили в походы.
Власти отследили платежи, произведенные со счета Кэтри, и вызвали в суд компанию Coinhub. Компания предоставила данные о транзакциях и личную информацию, которая идентифицировала Сассера как «Кэттри». Сассер четыре раза покупала биткойн через банкоматы Coinhub в Ноксвилле. Затем она отправила биткойны на цифровой кошелек, используемый Online Killer’s Market. Номер телефона, указанный для совершения транзакции, принадлежал Сассер.
Полиция также обнаружила автомобиль Сассера Hyundai Santa Fe 2020 года выпуска в непосредственной близости от офиса Дженнифер в Бирмингеме 9 и 14 ноября 2022 года. Кроме того, полиция провела обыск в доме Сассера в Ноксвилле и изъяла «пачку американской валюты».
Под валютой полицейские обнаружили липкую записку, на которой был указан адрес Bitcoin. Полиция также обнаружила фотографию жертвы и листок бумаги с личной информацией, которая была передана на сайт.
Осуждена и находится в тюрьме
18 мая федеральные власти арестовали Сассер по обвинительному постановлению. Сассер оставалась под стражей в тюрьме округа Нокс. Если Сассер будет признана виновной, ей грозит до 10 лет лишения свободы, штраф в размере до 250 тыс. долл. и срок освобождения под надзором до трех лет. В настоящее время она содержится в тюрьме округа Нокс. В судебных документах указано, что рассмотрение дела отложено до 12 декабря. Ее арест стал возможен благодаря совместным усилиям прокуратуры США, отдела расследований национальной безопасности и полицейского департамента Алабамы.
Этот случай служит ярким напоминанием о том, что использование Darknet для поиска киллера — верный способ быть арестованным. Задокументированных случаев, когда это действительно удавалось нанявшему киллера, очень мало. В большинстве случаев человека ловят до того, как «киллер» успевает совершить убийство, или же это просто Honey Pot. В данном случае Сассер была поймана после того, как Служба национальной безопасности получила информацию о заговоре от иностранного правоохранительного органа. Удобно, не правда ли?